道應訓

白話太清向無窮子請教：「您懂得道嗎？」無窮子回答：「我不懂。」太清又去問無為，無為說：「我懂得道，而且有方法。」太清問：「那方法是什麼呢？」無為說：「我知道道可以變弱、可以變強；可以變柔、可以變剛；可以屬陰、可以屬陽；可以幽深、可以顯明；可以包容天地，可以應對萬事而沒有一定方規。這就是我所知道的道的方法。」太清又去問無始，說：「剛才，我去問無窮，他說：『我不懂。』又去問無為，無為說：『我懂得道。』我問：『您懂得道，也有方法嗎？』無為說：『我懂得道有方法。』我問：『方法是什麼？』無為說：『我知道道可以變弱可以變強，可以柔可以剛，可以陰可以陽，可以窈可以明，可以包裹天地可以應對無方，這就是我知道的方法。』既然這樣，那麼無為的『懂』和無窮的『不懂』，誰對誰錯呢？」無始說：「不懂的層次深，懂的層次淺；不懂是內在的，懂是表面的；不懂是精微的，懂是粗淺的。」太清淡然仰頭嘆息：「既然如此，難道不懂才是真懂嗎？懂反而是不懂嗎？誶能知道『懂』其實是不懂、『不懂』其實是懂呢？」無始說：「道不能聽聞，聽到的就不是道；道不能看見，看見的就不是道；道不能言說，說出來的就不是道。誰能認識那有形而實為無形的東西呢？」所以老子說：「天下都知道善之為善，這就不善了。」所以「懂得的人不說，說話的人不懂得」。

解讀這則說明『知』與『不知』的層次：執著於言說的『知』只是表面粗淺，承認『不知』才接近道的深微。

白話白公問孔子說：「人可以用隱微的話語溝通嗎？」孔子不回答。白公說：「如果把石頭投入水中，會怎樣？」孔子說：「吳國、越國善於潛水的人能把它撈起來。」白公說：「如果把水倒入水中，會怎樣？」孔子說：「菑水、澠水混合在一起，易牙嚐一口就能分辨出來。」白公說：「那麼人果然不能用隱微的話語溝通嗎？」孔子說：「誰說不行？只是誰能懂得『言外之意』呢？懂得言外之意的人，不用言語也能傳達。爭魚的人會弄濕，追獸的人會奔跑，並不是他們喜歡這樣。所以最高的言語是去掉言語，最高的作為是無所作為；那些見識淺薄的人所爭的，都是枝末小事。」白公聽不進去，後來死在浴室之中。所以老子說：「言論有根本，事物有主宰。正因為人無知，所以才不了解我。」說的就是白公。

解讀真正的溝通在於領會言外之意，執著於言語枝節、爭辯末節，反而離道愈遠。

白話惠子替惠王制定國家法令，完成後拿給各位老先生看，先生們都稱讚，便上奏給惠王。惠王很高興，又拿給翟煎看，翟煎說：「好！」惠王說：「好，那可以實行嗎？」翟煎說：「不行。」惠王說：「好卻不能實行，為什麼？」翟煎回答：「如今扛大木頭的人，前面的人喊『邪許』，後面的人也跟著應和，這是舉重時鼓舞力氣的歌，難道沒有鄭國、衛國那種激越楚地的音樂嗎？然而不用它，是因為那不如這種呼號來得合適。治理國家自有法度，不在於文辭辯巧。」所以老子說：「法令越繁明，盜賊反而越多。」說的就是這個道理。

解讀治國貴在切合實用的法度，過度講求文辭辯說，反而會擾亂根本。

白話田駢用道術遊說齊王，齊王回應說：「我所擁有的，是齊國。道術雖能除患，但我願聽治國的政事。」田駢回答：「我的話看似無政，卻可以成就政事。好比林木看似無材，卻可以成為木材。希望大王體察我所說的，自己取用齊國的政事便好了。即使不靠它除患，天地之間、六合之內，也可以陶冶變化。齊國的政事，哪裏值得問呢！」這就是老聃所說的「沒有形狀的形狀，沒有物象的物象」。若說大王所問的是「齊」，田駢所稱的是「材」；材比不上林，林比不上雨，雨比不上陰陽，陰陽比不上和，和比不上道。

解讀道的層次高於具體政事與材用，執著於一國一政，未見更高一層的『和』與『道』。

白話白公勝取得楚國，卻不能用府庫的財物分給百姓。到了第七天，石乙進見說：「用不義手段得到，又不能施布，災禍必將到來！不能給人，不如燒掉，免得讓人來害我！」白公不聽。到了第九天，葉公進城，便打開大府的財貨分給眾人，拿出高庫的兵器分給百姓，趁勢攻打白公。十九天後擒獲白公。國家本不是他該有的，卻想要佔有，可說是極貪；不能為人，又無以自為，可說是極愚！拿白公的吝嗇來說，和梟鳥愛自己的孩子有什麼不同呢？所以老子說：「執持而求盈滿，不如停止。錘擊而使之尖銳，不能長久保持。」

解讀得國不施恩於民，反而聚斂吝嗇，等於自絕於人，終致滅亡。

白話趙簡子立襄子（無恤）為繼承人，董閼於說：「無恤地位低賤，現在立他為後，為什麼？」簡子說：「這個人，能為了國家忍受羞辱。」後來有一天，知伯和襄子飲酒，打了襄子的頭。大夫請求殺掉知伯。襄子說：「先君立我，是說我能為國家忍辱，哪裏說過我能刺殺人呢！」過了十個月，知伯包圍襄子於晉陽，襄子疏散隊伍反擊，大敗知伯，砍下他的頭做成飲器。所以老子說：「明知雄強，卻守著雌柔，就能成為天下的谿谷。」

解讀能忍一時之辱，方能蓄勢反擊、成就大業，這是『守雌』的實際運用。

白話齧缺向被衣問道，被衣說：「端正你的形體，專一你的視線，天和就會到來。收攝你的智巧，端正你的法度，精神就會來居處。德會來附著你如美飾，道會為你居守。要像初生的小牛那樣愚憨，不去追究緣故。」話還沒說完，齧缺已接著呈現出安然寬舒的樣子。被衣邊走邊唱離去，說：「形體像枯槁的骸骨，心像死灰。真正質樸得不求知，依著本然自持。混混沌沌，無心可與人謀。那是什麼樣的人啊！」所以老子說：「明白通達四方，能保持無知嗎！」

解讀忘機去智、形神安寂，才能讓天和與道自然來居。

白話趙襄子攻打翟國獲勝，奪取尤人、終人兩城。使者來報捷，襄子正要吃飯，卻面有憂色。左右說：「一朝拿下兩城，這是人所高興的，現在您卻憂慮，為什麼？」襄子說：「長江、黃河再大，氾濫不過三天；狂風暴雨，到不了中午就停。如今趙氏的德行沒有積累，一朝拿下兩城，滅亡恐怕就要輪到我了吧！」孔子聽說，說：「趙氏要昌盛了吧！」憂慮，是昌盛的由來；喜樂，是滅亡的由來。取勝不算難，難在保持勝利。賢主以此保持勝利，所以福澤及於後世。齊、楚、吳、越都曾取勝，然而終於滅亡，是因為不能保持勝利。只有有道的君主能保持勝利。孔子能舉起國門的門閂，卻不肯以力氣聞名。墨子擅長防守攻城，公輸般都折服，卻不肯以兵事自顯。善於保持勝利的人，把強當作弱。所以老子說：「道是空沖的，用起來卻總不滿溢。」

解讀勝後生驕則亡，唯有以憂懼自持、化強為弱，才能長保其勝。

白話惠孟拜見宋康王，頓足咳嗽，急切地說：「我所喜歡的，是勇敢有功的人，不喜歡講仁義的人。客人要用什麼教我？」惠孟回答：「我有這樣的道術：人雖勇敢，刺他卻刺不進；雖巧而有力，打他卻打不中。大王難道無意嗎？」宋王說：「好。這正是我想聽的。」惠孟說：「刺他刺不進、打他打不中，這仍然是一種恥辱。我有這樣的道術：使人雖勇敢卻不敢刺，雖有力卻不敢打——不敢刺不敢打，並非沒有那心念。我有這樣的道術：使人本來就沒有那心念。沒有那心念，就談不上愛利。我有這樣的道術：使天下男男女女，沒有不歡喜地生起愛利之心的。這比勇敢有力更高，是四重之上的境界。大王難道無意嗎！」宋王說：「這正是我想得到的。」惠孟回答：「孔子、墨子就是這樣的人。孔丘、墨翟，沒有土地卻被尊為君，沒有官職卻被奉為長。天下男男女女，沒有不伸長脖子、踮起腳跟，而願使他們安樂受利的。現在大王是萬乘之主，真有這種心志，那麼四境之內都會得到您的恩利了。這比孔子、墨子還要賢明得遠呢。」宋王無言以對。

解讀最高級的『勇』是使人心根本不生敵意，化對抗為愛利，勝過武力百倍。

白話惠孟離開後，宋王對左右說：「好口才！這客人用言說勝過了我。」所以老子說：「勇於不敢，就能活命。」由此看來，大勇反而表現為不勇。從前輔佐堯的有九人，輔佐舜的有七人，輔佐武王的有五人；堯、舜、武王對於這九、七、五個人，不能每一件事都親自做。然而垂衣拱手承受成功，只是善於借助他人的資才罷了。所以人和快馬賽跑，就跑不過馬；託身在車上，馬就跑不過人。北方有種獸叫蹶，前腳像鼠後腳像兔，快走就跌倒，跑就顛蹶，常替蛩蛩駏驉採來甘草給它們吃。蹶有了患難，蛩蛩駏驉一定背著它逃走。這是以自己的所能，託付自己所不能。所以老子說：「代替大匠砍削的，很少不傷到自己的手。」

解讀成功在於善借眾人之長、以己所能託己所不能，強攬一切反而自傷。

白話薄疑用王者的道術遊說衛嗣君。嗣君回應說：「我所擁有的，是千乘之國。願受教。」薄疑回答：「烏獲能舉千鈞，何況一斤呢？」杜赫用安定天下的道理遊說周昭文君，文君對杜赫說：「願學安定周室的方法。」赫回答：「我說的若不可行，就無法安定周；我說的若可行，周自然就安定了。」這就是所謂不必強求安定而自然安定。所以老子說：「大的裁制沒有割痕，所以累積許多車輛，反而像沒有車輛。」

解讀王者之術本自具足，能舉大則小易舉；順其本則天下自安，不必勞力割治。

白話魯國的法令規定：魯國人在諸侯那裏為人臣妾，有能贖回的，可向府庫領取金錢。子貢（端木賜）從諸侯那裏贖回魯人，回來卻推辭不肯受金。孔子說：「賜這事做錯了。聖人做事情，可以移風易俗，而所受的教化順理可以施行於後世，並非只求自身合宜而已。如今國內富者少而貧者多，贖人而受金，就被看作不廉；不受金，以後就沒人再贖人了。從今以後，魯人不會再從諸侯那裏贖人了。」孔子也可以說是懂禮了。所以老子說：「看見細微叫明。」

解讀個人廉潔卻破壞制度誘因，反倒阻絕助人之路；施政要看長遠的風教之效。

白話魏武侯問李克說：「吳國之所以滅亡，是為什麼？」李克回答：「因為屢戰屢勝。」武侯說：「屢戰屢勝是國家的福氣，它偏偏因此滅亡，是什麼緣故？」回答說：「屢戰則百姓疲憊，屢勝則君主驕傲。以驕傲的君主驅使疲憊的百姓，而國家不滅亡的，天下少有！驕傲就放縱，放縱就窮極外物；疲憊就怨恨，怨恨就窮極思慮；上下都走到極端，吳國的滅亡還算晚的呢！這就是夫差在幹遂自刎的原因。」老子說：「功成名就，身體退隱，是天的道理。」

解讀屢勝生驕、驕則虐民，勝利背後埋下敗亡；功成身退乃合天道。

白話甯越想求見齊桓公，困窮無法自達，於是做商旅，駕著裝載貨物的車，到齊國做生意，夜晚宿在城門外。桓公到郊外迎客，夜裏開門，讓貨車避讓，火把很盛，隨從很多，甯越在車下餵牛，望見桓公而悲傷，敲著牛角急切地唱商歌。桓公聽見，撫著僕人的手說：「奇怪啊！唱歌的不是尋常人。」命後車載他。桓公回到國都，隨從請示如何處置。桓公賜他衣冠接見，很高興地說要任用他為天下賢才。桓公大喜，準備任用他。君臣爭相諫說：「這客人是衛國人。衛國離齊不遠，您不如派人去打聽。打聽後確實是賢才，再任用不晚。」桓公說：「不對。一打聽，就怕他有小缺點。因人的小缺點而忘掉人的大優點，這正是君主失去天下賢士的原因。」大凡聽取意見必須有驗證，一聽就不再追問，正合其所以然。況且人本難盡合，權衡而用他的長處就好了。在這件事上，桓公做對了。所以老子說：「天大、地大、道大、王也大，域中有四大，而王佔其一。」是用來說他能包容。

解讀用人當取其大美、恕其小惡，因小疵棄大才，是君主失士之由。

白話大王亶父居住在邠地，翟人來攻打。用皮帛、珠玉奉事他們，他們不接受，說：「翟人所求的是土地，不要用財物來對付。」大王亶父說：「與人家的兄長同居卻殺他的弟弟，與人家的父親同處卻殺他的兒子，我不做。你們都安心住下吧！做我的臣民，和做翟人有什麼不同？況且我聽說，不拿用以養生的去害了那養生的。」拄著手杖離去。百姓接連跟從他，終於在岐山之下建成國家。大王亶父可以說是能保全身命了。雖富貴，不讓供養傷害身體；雖貧賤，不讓利祿累及形軀。如今受著先人的爵祿，就必定看重而怕失去。那爵祿由來已久，卻輕易失去它，豈不糊塗！所以老子說：「把自身看得比天下貴重，才可以託付天下；把自身看得比天下愛惜，才可以寄託天下！」

解讀不以養生之具反害性命，輕外物而重身心，方能真正託付天下。

白話中山公子牟對詹子說：「身處江海之上，心卻在魏闕之下，怎麼辦？」詹子說：「看重生命。看重生命就會輕視利祿。」中山公子牟說：「雖然知道，還是不能自制。」詹子說：「不能自制，就順從它；順從它，精神就無所怨了！不能自制卻強硬不順從，這就叫重傷。重傷的人，活不長了。」所以老子說：「知道和諧叫常，知道常叫明，厚養生命叫祥，用心使氣叫強。」所以「用它的光，回歸它的明」。

解讀強抑欲念反傷其身，不如順性重生；重生則利祿自然變輕。

白話楚莊王問詹何說：「怎樣治國？」詹何回答：「為什麼明了修身的道理，卻不明了治國？」楚王說：「我能立宗廟社稷，願學守護它的方法。」詹何回答：「我從沒聽說修身完善而國家混亂的，也沒聽說身心紊亂而國家治理好的。所以根本在於自身，不敢拿枝末來回答。」楚王說：「好。」所以老子說：「修之於身，他的德就真實。」

解讀治國之本在修身，身治則國自治，舍本逐末則無從談起。

白話桓公在堂上讀書，輪扁在堂下砍削車輪。放下椎鑿，問桓公說：「君上所讀的，是什麼書？」桓公說：「聖人的書。」輪扁說：「那人在哪裏？」桓公說：「已經死了。」輪扁說：「那不過是聖人留下的糟粕罷了。」桓公變了臉色發怒說：「寡人讀書，做工的怎麼能譏笑！說得出道理就罷，說不出就死！」輪扁說：「好，有道理。我用我砍輪的事來說。砍得太快就苦澀嵌不進，太慢就滑潤不牢固；不快不慢，手心相應，才能達到妙處，這我沒法教給我兒子，我兒子也沒法從我這裏學到。所以我行年七十，老了還在做輪。如今聖人說的話，也是懷藏著真實，到死都沒說盡，只留下糟粕罷了。」所以老子說：「道可以說，就不是常道；名可以命名，就不是常名。」

解讀真道運用之妙存乎心手，言語文字只是糟粕，執書求道終不可得。

白話從前，司城子罕做宋國的相，對宋君說：「國家的安危、百姓的治亂，在於君上行賞罰。爵位賞賜，是百姓所喜歡的，請君自己施行；殺戮刑罰，是百姓所怨恨的，請讓臣來擔當。」宋君說：「好。寡人享那美名，你受那怨恨，寡人自己知道不會被諸侯取笑了。」國人都知道生殺大權專在子罕手裏，大臣親附他，百姓畏懼他，不到一年，子罕就逼退宋君而獨攬政事。所以老子說：「魚不能離開深淵，國家的利器，不可以示人。」

解讀子罕攬刑罰之柄、示惡於己而收權於心，終奪君位，利器不可輕示。

白話王壽背著書走路，在周地遇見徐馮，徐馮說：「事務，是順應變化而動的，變化生於時機，所以知曉時機的人沒有固定做法。書，是言論的產物。言論出於智識，有智識的人自己藏書。」於是王壽就燒掉書而手舞足蹈。所以老子說：「多說反而窮竭，不如守住中道。」

解讀書是過時言說的記錄，時變事異，執書不如體道應機。

白話令尹子佩請楚莊王飲酒，莊王答應了。子佩行過肅揖之禮，面朝北站在殿下，說：「從前君王答應了，現在卻不來。莫非是臣有罪？」莊王說：「我聽說你準備在強臺。強臺這地方，南望料山，下臨方皇，左有江右有淮，那樂趣讓人樂而忘死。像我這樣德行薄的人，擔當不起這種快樂，怕留連其中不能返回。」所以老子說：「不見可引起慾望的東西，使心不亂。」

解讀莊王忍住逸樂之誘，主動遠離可欲之地，免得心為外物所亂。

白話晉公子重耳出逃，經過曹國，曹國待他無禮。釐負羈的妻子對釐負羈說：「君對晉公子無禮，我看他的隨從，都是賢人。如果憑他們輔佐，公子返回晉國，必定討伐曹國，你何不先施加恩德？」釐負羈送給重耳一壺飯，上面放著玉璧。重耳收下飯而退回玉璧。等到他回國，起兵討伐曹國，攻下來。下令三軍不得進入釐負羈的里巷。所以老子說：「彎曲反而能全，枉屈反而能正。」

解讀釐負羈以小惠結善緣，委屈自保，亂中獨全，是『曲則全』的實證。

白話越王勾踐與吳國交戰不勝，國破身陷，困在會稽。他憤心張膽，怒氣如湧泉，選練精兵，赴火如滅。然而他自請為臣、妻為妾，親自拿戈，為吳兵前驅帶馬，終於在幹遂擒住夫差。所以老子說：「柔能勝剛，弱能勝強，天下沒人不知，卻沒人能實行。」越王親身做到了，所以稱霸中國。

解讀忍辱含垢、以柔弱蓄勢，終能克剛強；知易行難，越王能躬行。

白話趙簡子死，還沒下葬，中牟叛歸齊國。下葬五天後，襄子起兵攻打包圍它。還沒交戰，城牆自己塌了幾十丈。襄子敲金收兵退去。軍吏勸諫說：「君討中牟的罪，城卻自己塌壞，這是天助我，為什麼退去？」襄子說：「我聽叔向說：『君子不趁人之利，不逼人之險。』讓他們修好城，城修好了再攻。」中牟聽說他的義行，就請求投降。所以老子說：「正因不爭，所以天下沒人能與他爭。」

解讀不乘人之危、待其備足再較量，反以義服人，無須爭而人自服。

白話秦穆公對伯樂說：「您年紀大了。您的子孫有能替您找馬的嗎？」伯樂回答：「良馬，可以從形貌筋骨來相。要相天下無雙的馬，那神情若隱若現、若亡若失。這樣的馬，奔起來絕塵無轍。我的兒子都是下等材質，可以告訴他們良馬，卻不能告訴他們天下的馬。我有個一起擔柴採薪的夥伴叫方九堙，他在相馬上不比我差。請讓他來見。」穆公見了他，派他去找馬。三個月後回報說：「已經找到馬了，在沙丘。」穆公說：「什麼馬？」回答：「公的，黃色。」派人去取，卻是母的，黑色。穆公不高興，召伯樂問：「糟了。您派去的人，毛色、牝牡都分不清，又怎麼懂馬？」伯樂長嘆說：「竟到這地步！這正是他勝過我千萬倍而無法計量的地方。九堙所觀察的，是天的機微。得其精而忘其粗，在於內而忘其外，看他所看的，不看他所不看的，視他所視的，遺他所不視的。他所相的，是比馬更可貴的東西！」馬送來，果然是千里馬。所以老子說：「大直好像屈曲，大巧好像笨拙。」

解讀真本事在於把握內在精微神機，不拘泥皮毛表象，故似拙實巧。

白話吳起做楚國令尹，到魏國，問屈宜若說：「大王不知起不才，任命我為令尹。先生且看起為人如何。」屈子說：「您打算怎樣？」吳起說：「將削減楚國的爵位，而平其俸祿；減損有餘，而補足不足；磨礪甲兵，時時爭利於天下。」屈子說：「我聽說，從前善治國的，不改其舊、不變其常。現在您要削楚爵、平俸祿、損有餘補不足，這是變其故、改其常。這樣做對您不利。我聽說：『怒是逆德，兵是兇器，爭是人之本。』現在您暗用逆德，好用兇器，開啟人之本，是逆到極點了。況且您用魯兵，本不該得志於齊，卻得志了；您用魏兵，本不該得志於秦，卻得志了。我聽說，不禍害人就不能成禍。我本來疑惑我王屢次逆天道、違人理，至今無禍，原來是等您啊。」吳起惶然說：「還可以改嗎？」屈子說：「已成形的事，不可改了。您不如厚施恩愛而篤實履行。」老子說：「挫去他的銳氣，解開他的紛爭，和同他的光采，混同他的塵俗。」

解讀變法急劇、恃兵好爭是逆德招禍；唯有挫銳和光、篤行仁愛方能免殃。

白話晉國伐楚，退避三舍仍不止兵。大夫請求迎擊。莊王說：「先君在世時，晉不伐楚。到了我身上，晉來伐楚，這是我的過錯。怎麼能辱累各位大夫？」大夫說：「先臣在世時，晉不伐楚。如今輪到臣等，晉來伐楚，這是臣等的罪。請讓我們出擊三次。」王低頭哭泣，淚沾衣襟，起身向群大夫下拜。晉人聽說，說：「君臣爭著把過錯歸於自己，而且君輕待其臣，不可討伐。」當夜退兵回國。老子說：「能承受國家的恥辱，這才是社稷之主。」

解讀君臣互讓其過、引咎自責，上下同心，敵人反而不敢伐。

白話宋景公時，熒惑星停留在心宿。景公害怕，召子韋來問：「熒惑在心，是什麼緣故？」子韋說：「熒惑，是上天的懲罰；心宿，是宋的分野，禍將降在君上。雖然如此，可以移給宰相。」景公說：「宰相，是派他治理國家的。把死移給他，不祥。」子韋說：「可以移給百姓。」景公說：「百姓死了，寡人還做誰的君呢？寧可獨死！」子韋說：「可以移給年歲。」景公說：「年歲，是百姓的性命；年歲饑荒，百姓必死。做君的卻要殺百姓來活自己，誰還認我為君？這是寡人的命，本已盡了！子韋別再說了。」子韋退後幾步，面朝北再拜說：「敢賀君。天處高而聽卑。君說了三句為君之道，天必有三賞。今夜星必移三舍，君延壽二十一年。」景公說：「您怎麼知道？」回答：「君說了三句為君之言，所以有三賞，星必三移其舍。一舍行七里，三七二十一，所以君延壽二十一年。臣請伏在陛下等候。星不移，臣請領死。」景公說：「可。」這一夜，星果然移了三舍。所以老子說：「能承受國家的不祥，這才是天下之王。」

解讀景公寧自死不禍民，三句愛民之言感天移星，是『受國不祥』的明證。

白話從前，公孫龍在趙國時，對弟子說：「人若無所能，龍不能與他交遊。」有客人穿著褐衣束著繩索來見，說：「我能呼喊。」公孫龍回頭對弟子說：「門下本有能呼喊的人嗎？」回答：「沒有。」公孫龍說：「給他弟子名籍。」過了幾天，去遊說燕王。到了河邊，而渡船在一處汜水，便讓那善呼的人呼喊，一聲呼喊渡船就來了。所以說：聖人處世，不拒絕有一技之長的人。所以老子說：「人無棄人，物無棄物，這叫因襲明照。」

解讀有用無用皆有待時，聖人不棄一技之士，看似無用之能或正應急需。

白話子發攻打蔡國，攻克它。宣王到郊外迎接，列田百頃，封他執圭。子發推辭不受，說：「治理國家、確立方針，使諸侯來賓服，這是君的德；發號施令，軍還未交而敵已逃遁，這是將軍的威；排兵布陣作戰勝敵，這是百姓的力量。那麼憑借百姓的功勞而領取爵祿，不是仁義之道。」所以推辭不受。所以老子說：「功成而不居處。正因不居處，所以不失去。」

解讀功歸君德民力，不掠眾功以自居，故能長保其位而不失。

白話晉文公攻打原國，與大夫約定三天。三天過去原國不降。文公下令撤離。軍吏說：「原國不過一二天就要降了。」君說：「我原不知原國三天攻不下。但既與大夫有期，期滿而不疲，若失信得原，我不做。」原人聽說，說：「有這樣的君，能不降嗎？」就投降了。溫人聽說，也請求投降。所以老子說：「幽深渺茫啊，其中有精華，那精華很真實，其中有信驗。」所以「美好的言語可以買來尊敬，美好的行為可以加於人」。

解讀守信重諾勝於得城，一言之信感召鄰國來歸，是『其中有信』的體現。

白話公儀休做魯國相，喜歡吃魚。一國人獻魚，公儀子不接受。他的弟子勸諫說：「先生喜歡魚，卻不接受，為什麼？」回答說：「正因為喜歡魚，所以不接受。接受了魚就會免掉相位，那時雖喜歡魚，也不能自己供給魚；不接受魚而不被免相，就能長久自己供給魚。」這是明白為人與為己的道理。所以老子說：「退後自身反而自身在前，置外自身反而自身存留。難道不是因為無私嗎？所以能成就他的私。」一說：知足不辱。

解讀拒小禮以保長位，看似不近人情，實則為長久自給，是無私成私。

白話狐丘丈人對孫叔敖說：「人有三種怨恨，您知道嗎？」孫叔敖說：「是什麼？」回答說：「爵位高的人，士人嫉妒他；官職大的人，君主厭惡他；俸祿厚的人，怨恨圍著他。」孫叔敖說：「我爵位越高，心志越向下；官職越大，心越謹小；俸祿越厚，施捨越廣。這樣來免除三怨，可以嗎？」所以老子說：「貴必以賤為本，高必以下為基。」

解讀居高而不傲、愈貴愈謙厚施，以賤下為本，方能免於三怨之害。

白話大司馬手下一位捶鉤的老人，八十歲了，捶出的鉤鋒芒不差分毫。大司馬說：「您是手巧呢，還是有道？」回答說：「臣有持守。臣二十歲就喜歡捶鉤，對別的東西都不看，非鉤不察。」所以說，能用的人，必假借於「不用」的專一，而得以長久發揮其用。何況那持守而不濫用的人呢？萬物哪個不因此得濟！所以老子說：「從事於道的人，與道相同。」

解讀終身專注一物、心無旁騖，以『不用』於外換得『長用』於內，與道合一。

白話文王修德行政，三年而天下兩方歸附。紂聽說而憂慮，說：「我早起晚睡，和他競爭，就苦心勞形；放縱不理，又怕他來伐我。」崇侯虎說：「周伯昌行仁義而善謀，太子發勇敢而無疑，次子旦恭儉而知時。若順從他，就受不了其殃；放縱赦他，自身必危亡。冠雖破，必加於頭。趁未成，請圖謀他。」屈商就把文王拘在羑里。於是散宜生用千金求天下的珍奇，得到騶虞、雞斯之馬，玄玉百件，大貝百朋，玄豹、黃羆、青豻、白虎的文皮千合，獻給紂，經費仲而通達。紂見而高興，就免了文王之罪，殺牛賜他。文王回國，就建玉門、築靈臺、選女童、擊鐘鼓，以等待紂的過失。紂聽說，說：「周伯昌改了道、易了行，我無憂了。」就設炮烙、剖比干、剔孕婦、殺諫者。文王就完成了他的謀略。所以老子說：「知道榮耀，守住恥辱，成為天下的穀。」

解讀文王示弱藏鋒、佯裝逸樂以驕紂心，終釀其禍，是守辱為穀之智。

白話成王向尹佚問政說：「我推行什麼德，能使百姓親附其上？」回答說：「使他們按時令而敬順他們。」王說：「那法度在哪？」說：「如臨深淵，如履薄冰。」王說：「真可怕的樣子！統治人啊。」尹佚說：「天地之間，四海之內，善待之則為我養，不善待則為我仇。從前夏、商的臣反過來仇視桀、紂，而臣服湯、武；宿沙的百姓都自己攻打其君，而歸附神農，這是世人所明明白白知道的。怎麼能不懼怕呢？」所以老子說：「人所畏懼的，不可不畏懼。」

解讀君民如臨淵履冰，善待則為畜、不善則為仇，敬畏民心才能長治。

白話盜跖的徒眾問盜跖說：「盜也有道嗎？」盜跖說：「哪裏沒有道！料事而中藏不露的，是聖；先進去的，是勇；最後出來的，是義；分配均平的，是仁；知道可否的，是智。這五者不備，而能成為大盜的，天下沒有。」由此看來，盜賊的心，必須假托聖人之道才能行得通。所以老子說：「斷絕聖明、拋棄智巧，百姓利益百倍。」

解讀連大盜都要借聖智仁義之名行事，可見聖智若被竊用反成禍源，故宜棄。

白話楚將子發喜歡招求有技道的人。楚國有個善於偷竊的，去見說：「聽說君求技道之士。臣是個賊，願以技充一卒。」子發聽說，衣帶都來不及繫，冠都來不及正，出來見他以禮相待。左右勸諫說：「賊是天下的盜，為什麼以禮待他？」君說：「這不是左右所能參與的。」過後沒多久，齊國興兵伐楚，子發率師抵擋，軍隊三次退卻。楚國賢良大夫都盡其計、竭其誠，齊師卻更強。於是那市中竊賊進前請求說：「臣有薄技，願為君施行。」子發說：「好。」不問緣由就派他去。竊賊夜裏解下齊將軍的帳幕獻上。子發趁機派人送回，說：「卒中有出去打柴的，得到將軍的帷帳，派我送還給執事。」第二天又去，取了枕頭。子發又派人送回。明日又去，取了髮簪。子發又送回。齊師聽說，大驚。將軍與軍吏謀劃說：「今天不走，楚君恐怕要取我的頭。」就退兵離去。所以說：沒有細小而能力薄弱的，在於君如何用他。所以老子說：「不善的人，是善人的資借。」

解讀看似卑劣的偷技，用得其法可解國難，故惡人亦能為善人之資。

白話顏回對孔子說：「回進步了。」孔子說：「怎麼說？」說：「回忘掉禮樂了。」孔子說：「可以了，還未到。」過些日子再見，說：「回進步了。」孔子說：「怎麼說？」說：「回忘掉仁義了。」孔子說：「可以了，還未到。」過些日子再見，說：「回坐忘了。」孔子驚然說：「什麼叫坐忘？」顏回說：「墮壞肢體，黜退聰明，離開形骸除去智識，通達於變化。這叫坐忘。」孔子說：「通達就無善惡，變化就無常執了。那麼夫子推舉賢才，丘請跟從在您之後。」所以老子說：「載著營魄抱守一，能不離開嗎！專一精氣至於柔，能像嬰兒嗎！」

解讀層層忘卻禮樂仁義乃至形知，回歸嬰兒般的抱一，是坐忘之境。

白話秦穆公起兵，要襲擊鄭國。蹇叔說：「不可。臣聽說襲擊別國，車行不過百里，人行不過三十里，是因為謀略還沒洩露、甲兵還沒鈍弊、糧食還沒匱乏、百姓還沒疲病。都趁著氣勢高、力量盛的時候，所以犯敵能威。如今行數千里，又屢次穿越諸侯之地，去襲國，臣不知這可行。君請再三斟酌。」穆公不聽。蹇叔送軍，穿著喪服哭送。軍隊於是出發，過周而向東。鄭國商人弦高假傳鄭伯之命，用十二頭牛勞軍而待為賓客。秦軍三帥於是懼怕而謀劃說：「我們行數千里襲人，還沒到而人已知道，他的防備必已先成，不可襲了。」退兵離去。這時，晉文公剛好去世，還沒下葬。先軫對襄公說：「從前我先君與穆公交好，天下無不聞，諸侯無不知，如今君去世未葬，秦不來吊喪，又不借道，這是欺死君而弱孤君。請擊之。」襄公答應。先軫起兵與秦師遇於殽，大破之，擒其三帥而回。穆公聽說，穿素服到廟中哭臨，以此向眾人謝罪。所以老子說：「知道卻像不知道，是上等；不知道卻像知道，是病態！」

解讀穆公自以為知而妄動致敗，蹇叔之知不被用；真知者知其不知。

白話齊王后死了，王想立後還沒定，讓群臣議。薛公想迎合王的心意，就獻上十對耳飾，其中一對特別美。第二天，借問那對美耳飾在哪裏，於是勸立那個人為王后。齊王大喜，就尊重薛公。所以君主的心意若顯露於外，就會被臣下所制。所以老子說：「塞住他的孔竅，關閉他的門戶，終身不勞。」

解讀君心一露於外便為臣所窺制，斂藏意欲方能不被操控。

白話盧敖遊於北海，經過太陰，進入玄闕，來到蒙穀之上。看見一位士人，深目玄鬢，淚汪汪而鴛肩，上豐下削，軒昂地正迎風起舞。回頭看見盧敖，慢吞吞放下手臂，逃到碑後。盧敖走近看，他正倦伏如龜殼般吃著蛤梨。盧敖對他說：「只有我盧敖是背離群黨、窮觀六合之外的人，難道不是只有我嗎？敖年幼就好遊，到長大不改。周行四極，只有北陰還沒看過。如今竟在這裏遇見先生，您大概可以和我做朋友吧？」那位士人粲然一笑說：「嘻！您是中州的凡民，哪肯遠走到此，這好比光與日月並、載著列星，陰陽之所行、四時之所生，比起那不可名之地，還像幽隅。若我南遊於岡㝗之野，北息於沉墨之鄉，西窮於窅冥之黨，東關於鴻蒙之光，這其下無地而上無天，聽無所聞，視無所見。這之外還有汰沃之汜。其餘一舉而千萬里，我還未能在其中。如今您才遊到這裏，就說窮觀，豈不是差得遠嗎！然而您留下吧！我與汗漫約在九垓之外相會，我不能久留。」那士人舉臂聳身，就入了雲中。盧敖仰頭看，看不見，就停下車，失意若有所喪，說：「我比那先生，猶如黃鵠比壤蟲。整日飛行，不離咫尺，卻自以為遠。豈不悲哉！」所以莊子說：「小年不及大年，小知不及大知，朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。」這話說的是明察也有看不到的地方。

解讀盧敖自滿於遊歷，遇真仙才知自己所見極狹；小知不及大知，視野有限。

白話季子治理亶父三年，巫馬期穿著喪服短褐，改換容貌，去觀察風化。看見一個漁者捉到魚又放掉。巫馬期問他：「凡您所捕魚，是想要得到。如今得到又放掉，為什麼？」漁者回答：「季子不願人捉小魚。我所得到的是小魚，所以放了。」巫馬期回來，報告孔子說：「季子的德到了極處。使人暗自行事，像有嚴刑在身旁。季子怎麼能到這地步？」孔子說：「丘曾問他治道，他說：『在這裏誡慎，那裏就受刑罰（感化）。』季子必定行使這術。」所以老子曰：「去掉那個，取用這個。」

解讀季子以德化民，使人自律如臨刑，是『去彼取此』、以身率下的教化。

白話罔兩問影子說：「那昭昭明亮的，是神明嗎？」影子說：「不是。」罔兩說：「您怎麼知道？」影子說：「扶桑受了謝（日落），日照宇宙，昭昭之光輝映四海，關了門窗，就無從進入。若是神明，則四通並流，無所不極，上接於天，下蟠於地，化育萬物而不能為象，俯仰之間就撫及四海之外。昭昭之光哪足以說明神明！」所以老子說：「天下最柔的，馳騁於天下最堅的。」

解讀昭昭之光有形有限，神明無形遍在；至柔之道能馳騁至堅，喻無形勝有形。

白話光耀問無有說：「您果真有嗎？還是果真無有呢？」無有不回答。光耀得不到回答，就靠近看他的狀貌，冥然忽然，看不見形，聽不到聲，摸不到，望不到盡頭。光耀說：「珍貴啊！誰能到這地步！我能有『無』，還未能無『無』；等到成為無無，又從哪裏到這地步呢！」所以老子說：「無有進入無間，我因此知道無為的好處。」

解讀無有超越有無之辨，無形無間而無所不入，乃無為之真益。

白話白公勝謀慮作亂。退朝站著，倒拿手杖，杖頭的刺向上貫穿腮頰，血流到地卻不知道。鄭人聽說，說：「連腮頰都忘了，還有什麼忘不了！」這話說精神外馳、智慮內蕩，就不能照管自己的形體。所以精神用得遠，所遺失的就近。所以老子說：「不出門能知天下，不窺窗能見天道。走出去越遠，知道的越少。」說的就是這個。

解讀心神外鶩則連自身都照管不及，反觀內守才知天下，出彌遠知彌少。

白話秦皇帝取得天下，怕不能守住，於是發邊戍、築長城、修關梁、設障塞、備傳車、置邊吏。然而劉氏奪取它，像轉動門閂般容易。從前武王伐紂，破之於牧野，於是封比干之墓、表商容之閭、柴箕子之門、朝成湯之廟、發鉅橋之粟、散鹿臺之錢、破鼓折桴、弛弓絕弦、去舍露宿以示平易、解劍帶笏以示無仇。於此天下歌謠而樂之，諸侯執幣相朝，三十四世不奪。所以老子說：「善於關閉的，沒有關鍵卻不可開；善於捆結的，沒有繩索卻不可解。」

解讀秦恃關塞險備而速亡，周以德結人心無形而不可解，結在於德非於險。

白話尹需學駕車，三年都沒學到。私下苦痛，常在睡夢中想。半夜，夢見從老師那裏接受「秋駕」之術。明天去朝見，老師望著他說：「我不是愛惜道不傳您，是怕您不能承受。今天教您秋駕。」尹需回身奔跑，面北再拜說：「臣有天幸，昨夜就夢中受了。」所以老子說：「致虛到極，守靜到篤，萬物並作，我以此觀其回復。」

解讀誠心求道、虛靜專一至夢中得授，虛極靜篤方能承接妙術。

白話從前孫叔敖三次得令尹之位，沒有喜色；三次去令尹，沒有憂色。延陵季子，吳人願推他為王他不肯；許由，讓天下而不受；晏子與崔杼盟誓，臨死地不改其儀；這都是有所遠通。精神通於死生，那麼外物誰能惑亂他！楚有佽非，在干隊得到寶劍，回來渡江，到中流，陽侯之波，兩條蛟挾繞其船，佽非對撐船的說：「曾有這樣而能活命的嗎？」回答：「沒見過。」於是佽非瞑目，勃然攘臂拔劍說：「武士可以用仁義之禮來說，不可劫持奪劍。這江中的腐肉朽骨，不過棄劍罷了。我有什麼可愛惜的！」赴江刺蛟，就斬下它的頭，船上的人都活了。風波盡除，楚封他為執圭。孔子聽說，說：「好啊！棄腐肉朽骨與劍的，說的就是佽非吧！」所以老子說：「正因無以生為重的，這才勝過貴生。」

解讀輕生死、不以身為累，反能赴險克難；無謂養生者乃真能貴生。

白話齊人淳于髡用合縱之說遊說魏王，魏王讚賞他。備車十乘，將出使楚國，辭行而去。有人認為合縱還不夠，又用連橫之說，言辭彷彿。魏王於是止住他的行動而疏遠他。失去了合縱的心志，又不能成就連橫的事。這是他所以固陋。言論有宗主，事務有根本，失去宗本，技能雖多，不如少。所以周鼎鑄上倕，卻讓他咬自己的手指，先王以此表示大巧之不可恃。所以慎子說：「匠人知道做門，能憑門，所以不知門，故必杜塞，然後能門。」

解讀說辭無定宗、首鼠兩端，反而一無所成；言必有本，多術不如守宗。

白話墨者中有個田鳩，想見秦惠王。備車申轅，留在秦國，一整年不得見。有客人向楚王說他，去見楚王，楚王很喜歡他，給他符節，出使到秦。到了秦，因此得見，給他將軍的符節。惠王見了喜歡他。出來住下，長嘆告訴隨從說：「我留秦三年不得見，不知道可以由楚而通。」事物本有看似近卻遠、看似遠卻近的。所以大人之行，不用繩墨掩束，到達所極處便罷了。這就是所謂《管子》「梟飛而維繩」者。

解讀求見之道迂迴，近處不通可由遠處通；大人行止不拘一格，達其極而已。

白話灃水深千仞，而不受塵垢，投下金鐵針，形貌就現於外。不是不深不清，而是魚鱉龍蛇都不肯歸附。所以石上不生五穀，禿山不遊麋鹿，是沒有蔭蔽隱藏。從前趙文子問叔向說：「晉國六將軍，哪一個先亡？」回答說：「中行、知氏。」文子說：「為什麼？」回答說：「他們為政，以苛細為明察、以苛刻為忠、以計多為功，好比揉革。揉得大是大了，卻是裂開之道。」所以老子說：「政令悶悶，百姓純純；政令察察，百姓缺缺。」

解讀苛察之政如繃緊的革，看似嚴明實則速裂；寬厚悶悶反使民淳樸。

白話景公對太卜說：「您的道能什麼？」回答說：「能動地。」晏子去見公，公說：「寡人問太卜說：『您的道能什麼？』回答：『能動地。』地能動嗎？」晏子默然不答。出來，見太卜說：「從前我看句星在房、心之間，地大概要動了吧？」太卜說：「對。」晏子出去。太卜跑去向公說：「臣不能動地，地本來就要動了。」田子陽聽說，說：「晏子默然不答，是不想太卜死；去見太卜，是怕公受欺。晏子可說是忠於上而惠於下了。」所以老子說：「方正而不割削，有棱而不刺傷。」

解讀晏子兩全——既護太卜之命，又破君之欺，忠上惠下，方而不割。

白話魏文侯在曲陽宴請群大夫，喝酒盡興，文侯長嘆說：「我獨沒有豫讓做臣嗎？」蹇重舉杯進前說：「請罰君。」君說：「為什麼？」回答說：「臣聽說，有命的父母的，不知有孝子；有道的君，不知有忠臣。那豫讓的君，又是怎樣的呢？」文侯接過酒杯一飲而盡不獻回。說：「沒有管仲、鮑叔做臣，所以才有豫讓的功。」所以老子說：「國家昏亂才有忠臣。」

解讀文侯借罰酒自省——正因君明臣賢無隙，才不需豫讓式的忠，亂世方顯忠。

白話孔子觀看桓公的廟，有件器物，叫宥巵。孔子說：「好啊！我能見到這器物。」回頭說：「弟子取水。」水到了，灌它。水到中間就正，水滿就覆。孔子肅然變容說：「好啊，這持盈的器物！」子貢在旁說：「請問持盈。」說：「增而損之。」說：「什麼叫增而損之？」說：「事物盛極而衰，樂極則悲，日中則移，月盈則虧。所以聰明睿智，用愚來守；多聞博辯，用陋來守；武力毅勇，用畏來守；富貴廣大，用儉來守；德施天下，用讓來守。這五者，是先王所以守天下而不失的；違反這五者，沒有不危險的。」所以老子說：「行這道的人不願盈滿。正因不盈滿，所以能破舊而不求新成。」

解讀持盈之道在『損』——盛極守以謙退，不盈不滿，故能長保不敗。

白話武王問太公說：「寡人伐紂而得天下，這是臣殺其主、下伐其上。我怕後世用兵不休、鬥爭不止，為之奈何？」太公說：「好啊，王的問題！那還沒得到獸的，只怕創傷小；已得到的，只怕傷肉多。王若想長久保持，就塞住百姓的孔竅，讓道全用於無用之事、煩擾的教化，他們都樂其業、遂其情，由昭昭歸於冥冥，於是去掉那盲瞀而戴上頭冠，解下劍而帶上笏。定三年之喪，使族類不繁；高辭卑讓，使民不爭；用酒肉來通達，用竽瑟來娛樂，用鬼神來畏懼，用繁文滋禮來掩其質樸，用厚葬久喪來耗其家，含珠鱗、施綸組來貧其財，深鑿高壟來盡其力，家貧族少，慮患的人就貧，以此移風，可以持天下而不失。」所以老子說：「化物而欲興作，我將以無名之樸來鎮住它。」

解讀太公主張以禮樂喪葬等『無為之事』耗散民力、斂其爭心，以樸鎮欲而守天下。